স্পোর্টস ডেস্ক:

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এল’-এ শক্তিশালী ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে হারিয়ে দারুণভাবে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে ইংল্যান্ড। ডালাস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর এই ম্যাচে অধিনায়ক হ্যারি কেইনের জোড়া গোলের সঙ্গে জুড বেলিংহ্যাম ও মার্কাস রাশফোর্ডের একটি করে গোলে পূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নেয় থমাস টুখেলের শিষ্যরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে ইংল্যান্ড। ১২তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন। তবে ৩৬তম মিনিটে মার্টিন বাতুরিনার গোলে সমতায় ফেরে ক্রোয়েশিয়া।

সমতায় ফেরার পাঁচ মিনিটের মধ্যেই আবারও ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন কেইন। ৪১তম মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে দলের লিড পুনরুদ্ধার করেন তিনি। কিন্তু প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে (৪৫+৫) পেতার মুসার গোলে আবারও ২-২ সমতায় ফিরে ম্যাচে উত্তেজনা ছড়িয়ে দেয় ক্রোয়েশিয়া।

বিরতির পর আরও আক্রমণাত্মক হয়ে মাঠে নামে ইংল্যান্ড। ৪৮তম মিনিটে জুড বেলিংহ্যামের দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে যায় থ্রি লায়ন্সরা। এরপর ম্যাচের ৮৫তম মিনিটে বদলি খেলোয়াড় মার্কাস রাশফোর্ড গোল করে ৪-২ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন।

জোড়া গোল করে ম্যাচসেরার পারফরম্যান্স উপহার দেন হ্যারি কেইন। একই সঙ্গে ইংল্যান্ডের হয়ে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় কিংবদন্তি গ্যারি লিনেকারের রেকর্ড স্পর্শ করেন এই স্ট্রাইকার।

যদিও বড় জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড, তবুও দুইবার লিড নেওয়ার পরও সমতায় ফেরার সুযোগ দেওয়ায় তাদের রক্ষণভাগ নিয়ে কিছু প্রশ্ন থেকেই গেছে। অন্যদিকে, হারলেও লড়াকু পারফরম্যান্স দিয়ে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে ক্রোয়েশিয়া।