দারুণ লড়াই আর শেষ মুহূর্তের রোমাঞ্চে ভরপুর এক সেমিফাইনালে নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। গোয়ার মারগাঁওয়ে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে টানা তৃতীয়বারের মতো ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই নেপাল আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে এবং বাংলাদেশের রক্ষণভাগকে চাপে রাখে। সেই চাপের ফলও পায় তারা। প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে কর্নার থেকে পাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যায় নেপাল।
গোল হজমের পর বাংলাদেশ কিছুটা গুছিয়ে খেলার চেষ্টা করলেও প্রথমার্ধে বড় সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। তবে বিরতির ঠিক আগে অসাধারণ এক কর্নার কিক থেকে সরাসরি বল জালে জড়িয়ে সমতায় ফেরান ঋতুপর্ণা চাকমা। তার চমৎকার সেই গোল ম্যাচে নতুন প্রাণ ফেরায়।

দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমিয়ে তোলে লড়াই। নেপাল কয়েকবার এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেলেও বাংলাদেশের গোলরক্ষক মলি আক্তারের দৃঢ়তায় গোল পায়নি। অন্যদিকে বাংলাদেশও বেশ কয়েকটি সম্ভাবনাময় আক্রমণ গড়ে তুললেও সাফল্য আসছিল না।
ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে এগোচ্ছে এবং টাইব্রেকারের সম্ভাবনা তৈরি হচ্ছিল, তখনই আসে কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত। যোগ করা সময়ের শেষদিকে দারুণ এক আক্রমণ থেকে সাগরিকা জয়সূচক গোল করে বাংলাদেশ শিবিরে উল্লাস ছড়িয়ে দেন।

শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই উদযাপনে মেতে ওঠেন বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা। ২-১ গোলের এই গুরুত্বপূর্ণ জয়ে নেপালকে বিদায় করে ফাইনালে উঠে যায় বাংলাদেশ। এখন শিরোপা জয়ের স্বপ্ন থেকে আর মাত্র এক ধাপ দূরে ঋতুপর্ণা-সাগরিকারা।